Un error que he visto con frecuencia en los proyectos que he participado, ha sido el de obtener todos los resultados y luego leer los que nos interesan, por ejemplo, si queremos los resultados de 21 al 30, empezamos a leer todos, se ignoran los 20 primeros y luego se guardan los 10 siguientes. Esto hace que en la BD recupere todos los datos y los envie, lo cual puede ser muy costoso. Por ello es necesario obtener de la BD solo los datos necesarios. Y tampoco, por favor, recupereís todos los datos y los guardéis en sesión para recuperarlos según necesitéis, porque los datos se modifican y la consulta puede quedar obsoleta.

En el caso de Mysql se usa la instruccion LIMIT (LIMIT posicion, desplazamiento):

SELECT *
FROM tabla
WHERE clausulas
LIMIT posicion, desplazamiento

Si la base de datos es Oracle, la instrucción LIMIT no existe, por lo que tendremos que simularlo mediante una subconsulta.

SELECT a, c, b, ...
FROM (SELECT ROWNUM fila, a, b, c, ...
FROM tabla
WHERE clausulas)
WHERE fila >= posicion AND
fila < posicion + desplazamiento

En este caso, lo que hacemos es obtener todos los datos, añadirle el número de fila, para introducirlo en una subconsulta y luego acceder a las filas según el número de fila.