MySQL está trabajando en un tipo nuevo de columnas las cuales pueden resultar muy útiles. Se trata de columnas virtuales, las cuales tienen un valor automático dependiente de una función.
Con un ejemplo se puede entender mejor:
create table t1 (
a enum('A','B','C'),
b int,
c virtual int as (if(a<>'A',null,b)) stored unique);
Como se puede ver, el campo c tendrá valor null si el campo a es distinto de ‘A’ y el valor del campo b en el resto de los casos.
¿Qué nos puede aportar esto?, pues mayor velocidad en queries que usen índices funcionales, simplicidad en queries usadas con frecuencia y el uso de índices basados en funciones.
También se podría hacer mediante el uso de triggers, pero si el dato se actualiza, este permanerá igual con triggers y cambiará automáticamente con el uso de las columnas virtuales. También se podrían usar vistas, pero es menos eficiente ya que se crean más objetos usando vistas.
Existen algunas restricciones como que solo se puede usar en MyISAM y InnoDB, pero aún así, estoy deseando poder echar mano a este tipo de columnas.
MySQL virtual columns preview
